Está alrededor de la tráquea, en la parte inferior de la zona
frontal del cuello. Normalmente, se compone de tres partes: un
lóbulo a cada lado de la tráquea y una parte llamada istmo que
sirve como unión de los lóbulos. Cada lóbulo mide
aproximadamente cinco centímetros por dos y medio de diámetro,
mientras que una porción media que mide doce centímetros por
veinticinco de diámetro atraviesa la parte frontal de la
tráquea.
¿Cuál es la función de la tiroides?
Es uno de los órganos más importantes del cuerpo, ya que regula
el metabolismo (ritmo y forma en la cual convertimos los
alimentos en energía y gastamos esa energía).
¿La tiroides es una de las glándulas endocrinas?
Sí. Segrega una hormona llamada tiroxina.
¿Cuál es la función de la tiroxina?
Regula la forma y la velocidad en que los tejidos utilizan los
alimentos y las sustancias químicas para la producción de
energía. También se halla relacionada con la elaboración del
calor corporal y la energía muscular, el crecimiento y
desarrollo del cuerpo y la distribución y almacenamiento del
agua y la sal del cuerpo.
¿Qué síntomas se presentan cuando se carece de tiroides
a) Su desarrollo incompleto o ausencia de nacimiento lleva a una
condición conocida con el nombre de cretinismo. Esta condición
se caracteriza por un pronunciado retraso mental y marcado
enanismo.
b) Una ligera inactividad y funcionamiento incompleto de la
glándula, bien en la adolescencia o en la vida adulta, produce
falta de peso, falta de energía y retraso en la capacidad
mental.
¿Qué ocurre si la actividad de la glándula es
Esta condición puede llevar a una salida hacia afuera de los
ojos, pronunciada pérdida de peso, nerviosismo, irritabilidad y,
eventualmente, a graves problemas cardiacos.
¿Es conocida la causa de los problemas en la función
Se cree que los trastornos de la función de la glándula están
causados, bien por el efecto de la glándula pituitaria sobre la
tiroides o por trastornos de la propia tiroides.
¿Cómo se determina la actividad de la tiroides?
a) Mediante pruebas químicas conocidas como T3 y T4.
b) Midiendo la capacidad de asimilación de yodo radiactivo por
parte de la tiroides.
c) Determinando el límite proteínico del yodo.
d) Cada año aparecen y evolucionan pruebas de laboratorio nuevas
y perfeccionadas para establecer un diagnóstico cuando las
pruebas ya mencionadas den resultados dudosos o incompletos.
¿Las pruebas de determinación del límite proteínico del yodo o los de yodo radiactivo son acertados aunque el paciente
No. No se debe administrar yodo en ninguna de sus formas al
paciente antes de realizar estas pruebas, ya que invalidaría sus
resultados, haciéndolas inútiles.
¿Qué es un registro tiroideo?
Se trata de una prueba en la que se muestra la actividad de la
glándula mientras absorbe el yodo radiactivo colocando una
antena exploradora sobre la glándula del paciente. Se obtendrá
un registro en un papel que puede ser interpretado rápidamente.
¿Cómo se determina el límite proteínico del yodo y cuál
Esta prueba se realiza mediante un análisis químico de la
sangre.
¿Qué es un bocio?
Una inflamación o crecimiento de la glándula tiroides.
¿Cuáles son las causas más habituales de un crecimiento
a) Bocio coloide. Se trata de una inflamación difusa y ligera de
la glándula y no suele presentar síntomas o evidencias de
cambios en el metabolismo o en el bienestar del paciente. Se
observa con frecuencia en jóvenes de regiones en que el
contenido de yodo del agua es bajo.
b) Bocio nodular. Se caracteriza por una inflamación irregular y
con bultos en una parte de la glándula o distribuida por toda la
tiroides.
Hay dos tipos de bocio nodular:
1. El bocio no tóxico, que aparece en ambos sexos y a cualquier
edad dentro de la vida adulta. Suele carecer de síntomas, pero
puede ser peligroso, ya que entre el siete y el diez por ciento
de los casos evolucionan hacia un estado canceroso.
2. Bocio tóxico. Consiste en pequeñas áreas de la glándula que
provocan una sobreactividad de toda ella y un incremento del
grado del metabolismo basal.
c) Hipertiroidismo o sobreactividad de la tiroides. Suele estar
asociado con un ligero y difuso crecimiento de la glándula. Se
trata del bocio más frecuente en el que aparecen temblores,
salida hacia afuera de los ojos, intenso nerviosismo, pérdida de
peso, irritabilidad, transpiración excesiva y palpitaciones
cardiacas.
¿Cuál es el tratamiento del bocio coloide simple?
En sus primeras fases, unas gotas de una solución de yodo
administradas por la boca pueden tener efectos curativos. En
fases más avanzadas de la afección, este tratamiento no tiene
valor. En estos casos, dosis regulares de extracto tiroideo
administradas durante un prolongado período de tiempo pueden
conseguir una considerable contracción del bocio.
¿Hay algún tratamiento médico satisfactorio para los
Sí. Un gran número de casos de sobreactividad tiroidea pueden
tratarse con éxito con medidas médicas. Estas consistirán en la
administración de yodo en cantidades apropiadas y la utilización
de un grupo de medicamentos que disminuyen la producción de la
hormona tiroidea. Estos medicamentos son las drogas
antitiroideas. Hay un tercer tipo de tratamiento, la
administración de yodo radiactivo, que se utiliza en algunos
casos seleccionados y puede tener éxito para detener la
sobreactividad de la tiroides. Si estos tratamientos no
prosperaran, sería aconsejable la escisión o extracción
quirúrgica.
Dr Risco
www.canal-medicina.es
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